Ο Τραμπ κατόρθωσε να εκλεγεί πρόεδρος, μεταξύ άλλων, γιατί χρηματοδότησε μόνος του την προεκλογική του εκστρατεία και μπορούσε να λέει ό,τι ήθελε. «Ούτε οι τράπεζες ούτε οι πολυεθνικές μπορούν να με ελέγξουν», έλεγε στην προεκλογική του εκστρατεία, κοροϊδεύοντας τους αντιπάλους του οι οποίοι ήταν αναγκασμένοι να προσέχουν τα λόγια τους προκειμένου να μην στενοχωρήσουν κάποιον χρηματοδότη. 

Ο Τραμπ δεν είναι πολιτικός σαν τους άλλους. Το σήμα κατατεθέν του είναι η μόνιμη επιθετικότητά του, οι υπερβολές και οι απειλές που στηρίζονται σε μια βεβαιότητα: ό,τι κι αν κάνει αυτό είναι καλό για τις επιχειρήσεις του.

Το σήμα κατατεθέν της ισχύος του είναι ο Πύργος Τραμπ, στην καρδιά του Μανχάταν της Νέας Υόρκης, στο 725 της 5 ης Avenue. Ενα συντριβάνι 20 μέτρα ψηλό βρίσκεται στο εσωτερικό του, εντυπωσιακοί χώροι, ένα χλιδάτο ασανσέρ για να ανέβει κανείς στο γραφείο του, όπου τριγυρίζουν δεκάδες βοηθοί και συνεργάτες. 



Οταν τον ρώτησαν από ποιόν ηγέτη εμπνέεται για να κάνει πολιτική, απαντά: «Τον εαυτό μου». Θαυμάζει κάποιον άλλο επιχειρηματία; «Δεν μου αρέσει το ρήμα θαυμάζω» είναι η απάντησή του. 

Ο Τραμπ δεν είναι πραγματικά αυτοδημιούργητος. Κληρονόμησε από τον πατέρα του μια σημαντική περιουσία, αλλά είναι σίγουρο ότι αυτο-εμπνεύστηκε. Είναι ο πρώτος αμερικανός ο οποίος μεταμορφώθηκε σε σούπερ σταρ της πολιτικής χωρίς προετοιμασία, χωρίς πολιτική εμπειρία και χωρίς πολιτική γνώση. 



Στην πραγματικότητα, αυτός ο βασιλιάς των ακινήτων της Νέας Υόρκης έπαψε εδώ και καιρό να είναι επενδυτής ακινήτων και ως ξενοδόχος με παρουσία σε όλο τον κόσμο δεν έχει στην ιδιοκτησία του σχεδόν κανένα ξενοδοχείο στο εξωτερικό. 

Ο Τραμπ πουλάει τον εαυτό του στην Αμερική σαν βασιλιά των εργολάβων και ως τον πιο έξυπνο των μάνατζερ. Στην πραγματικότητα δεν είναι τίποτα από όλα αυτά. Εχτισε πολύ λίγα κτίρια μετά το 2000 και σχεδίασε πολλά projects τα οποία δεν υλοποιήθηκαν ποτέ. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι απατεώνας. 

Ο Τραμπ ανέβηκε ψηλά στη δεκαετία του 1980 δανειζόμενος πολλά χρήματα. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990 χτυπήθηκε σκληρά οικονομικά αλλά επιβίωσε και στη συνέχεια άλλαξε οικονομικό μοντέλο. Οι επιχειρήσεις του είναι πάντα κερδοφόρες, αλλά δεν ισχύουν αυτά που ισχυρίζεται ότι έχει. 

Στη δεκαετία του 1980 αγόρασε μια αεροπορική εταιρεία, μια τεράστια έκταση στο Παλμ Μπητς και ένα γιότ τόσο τεράστιο που ενέπνευσε ένα τραγούδι στο συγκρότημα Queen. Εγινε ο μεγιστάνας του Atlantic City με το καζίνο του Trump Taj Mahal, το ακριβότερο καζίνο στον κόσμο. Αγόρασε δύο ουρανοξύστες στη Νέα Υόρκη, στο Central Park, τις οποίες βάφτισε Trump Park Avenue και Trump Parc East. Αγόρασε, επίσης, το Plaza Hotel για 400 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία δανείστηκε εξ ολοκλήρου. Για να τα δανειστεί έβαλε υποθήκη το 1/4 της προσωπικής του περιουσίας. Ηταν την εποχή που είχε δηλώσει ότι θα έδινε 1 δολάριο στην τότε σύζυγό του Ιβάνα και «θα της αγόραζε όλα τα ρούχα που ήθελε» αν δεχόταν να διαχειριστεί το ξενοδοχείο. 




Αυτός ο επιδειμανής επιχειρηματίας δανείστηκε τόσα πολλά που εγγυήθηκε προσωπικά κοντά 1 δις δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι οι τράπεζες θα του είχαν κηρύξει πτώχευση αν κάτι πήγαινε στραβά. Το 1990, τα εγκαίνια του Taj Mahal ήταν η αποθέωση αυτής της εποχής της κιτσάτης επίδειξης. Ενα χρόνο αργότερα, όμως, αυτό το γκράντε κτίριο πτώχευσε. 

Λίγα χρόνια πριν κατέβει υποψήφιος πρόεδρος, η μόνη πραγματική επιτυχία του Ντόναλντ Τραμπ ήταν ότι στάθηκε όρθιος, την ώρα που η αμερικανική οικονομία έφευγε κάτω από τα πόδια του. Τα έχασε όλα: Το Plaza, το γιότ, την αεροπορική εταιρεία, ενώ τα καζίνο του μπήκαν στον πτωχευτικό νόμο. Αυτό που τον έσωσε είναι ότι οι τραπεζίτες πίστεψαν ότι άξιζε περισσότερα με το κεφάλι έξω από το νερό, παρά πνιγμένος. 

Κέρδισε έτσι χρόνο ως τη στιγμή που η αγορά ακινήτων ξεκόλλησε. Το 1995 κατόρθωσε να ξεχρεώσει μερικά εκατομμύρια και ξεκίνησαν κάποια projects που έφεραν το όνομά του. Αυτή την εποχή ο Τραμπ προτιμά να δίνει το όνομά του παρά να δανείζεται με εγγύηση την περιουσία του. 



Σήμερα η αυτοκρατορία Τραμπ δεν είναι τόσο γιγαντιαία όσο ο ιδιοκτήτης της θέλει να την παρουσιάζει. Το 2015 είχε τζίρο 605 εκατομμύρια δολάρια, όσο κερδίζει και η εταιρεία NN, της Johnson City, η οποία κατασκευάζει μικρές μεταλλικές μπίλιες, εντελώς άγνωστη. Τα κέρδη του ήταν 275 με 325 εκατομμύρια δολάρια, υπερβολικά θα έλεγε κανείς, αν συγκρίνει ότι τα κέρδη της άγνωστης επιχείρησης ΝΝ είναι τρεις φορές κάτω. Πώς είναι δυνατόν; 

«Είναι οι άδειες, το όνομα», εξηγεί ο οικονομικός διευθυντής του. «Είναι μια πολύ συμφέρουσα δουλειά», προσθέτει. 

Τι κάνει ο Τραμπ; Δίνει το όνομά του σε ιδιοκτήτες πύργων στις Φιλιππίνες, στον Παναμά, στην Ινδία, στην Ουρουγουάη, στη Βραζιλία, στον Καναδά και στις ΗΠΑ και έτσι κερδίζει εκατομμύρια δολάρια. Ετσι, δεν έχει πια καμία ανησυχία να ξοδεύει τα χρήματά του στο τσιμέντο. Οταν μπαίνει το όνομά του σε έναν ουρανοξύστη ή σε ένα κτίριο δεν σημαίνει ότι είναι δικό του. Πάρτε για παράδειγμα το κτίριο Trump International Hotel & Tower το οποίο βρίσκεται στην πλατεία Gulf + Western Building στο Colombus Circle : Η General Electric έριξε τα χρήματα για να κατασκευαστεί. Αλλά αν λεγόταν GE International Hotel δεν θα πατούσε κανείς, ενώ σε ένα Trump Hotel μαζεύεται πλήθος. 



«Δεν πρόκειται πια για την παραδοσιακή αγορά ακινήτων, αλλά είναι αγορά ακινήτων» δηλώνει ο Richard LeFrak, ένας άλλος δισεκατομμυριούχος. «Στην πραγματικότητα, αν το καλοεξετάσετε, το όνομά του έγινε φίρμα και αυτό είναι το αληθινό του κέρδος», προσθέτει. 

Αυτό το όνομα έγινε η δύναμη ισχύος για όλες τις επιχειρήσεις του. Το 2005 το έβαλε σε ένα μπουκάλι βότκα την οποία ο ίδιος βάφτισε «η καλύτερη βότκα premium του κόσμου». Υπάρχει επίσης τσάι Τραμπ, ενεργειακό ποτό Τραμπ για την αγορά του Ισραήλ και της Παλαιστίνης, αρώματα Τραμπ με τα ονόματα Success και Empire. 



Λάνσαρε, επίσης, μια συλλογή Τραμπ ρούχων για άντρες τα οποία πωλούνται στο διάσημο κατάστημα Macy’s ενώ πουλάει ακόμη και στρώματα ύπνου Τραμπ. Αυτές οι δουλειές του αποφέρουν η καθεμία από 1 ως 5 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο. 

Ο Τραμπ είναι σίγουρα ιδιοφυία στις επιχειρήσεις. Αλλά κατόρθωσε να διαφημίσει ακόμη περισσότερο το όνομά του κάνοντας ο ίδιος ένα ριάλιτι, το Apprentice, στο κανάλι NBC, το οποίο του απέφερε 200 εκατομμύρια δολάρια σε 14 χρόνια. 

Η άλλη πραγματική του μπίζνα είναι τα γήπεδα γκολφ. Το Trump National Golf Club του Bedminster, για παράδειγμα, είναι ύμνος στο στιλ Τραμπ: μπαίνοντας υπάρχει συντριβάνι με αγάλματα λιονταριών, λίγο παρακάτω κι άλλα λιοντάρια κι άλλα συντριβάνια. Lamborghini, Maserati και Bentley είναι παρκαρισμένες στην αλέα, με αγάλματα. Ο ίδιος ο Τραμπ φαντάστηκε αυτή την τρελή διακόσμηση. Αυτό το κλαμπ γκολφ έχει 400 μέλη, τα οποία πληρώνουν 24.000 δολάρια το χρόνο και εγγραφή 150.000 δολάρια. Είναι ένα ονειρεμένο μέρος, σίγουρα. Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα ήθελε να ταφεί εκεί, αλλά αμέσως πρόσθεσε ότι όχι, γιατί δεν υπάρχει χώρος και για τους άλλους εκατομμυριούχους-μέλη. 



Ο Τραμπ κατέχει περίπου 12 τέτοια γήπεδα γκολφ, το ίδιο χλιδάτα, στις ΗΠΑ, δύο στη Σκωτία, ένα στην Ιρλανδία και ετοιμάζεται να πουλήσει το όνομά του για να κατασκευαστεί ένα στο Ντουμπάι. Εχει τόση φαντασία που πιστεύει ότι αυτή η επιχείρηση μπορεί να γίνει ακόμη πιο αποδοτική. «Υπάρχει ένα πράγμα που θα πρέπει να κατασκευάσει κάποιος, ένα γήπεδο γκολφ και ολόγυρα χιλιάδες βίλες. Κανείς δεν το έχει σκεφτεί» έχει δηλώσει.