Ο νομπελίστας οικονομολόγος Milton Friedman συνήθιζε να συμπυκνώνει πολύπλοκες οικονομικές αλήθειες σε λίγες λέξεις. Μία από τις πιο γνωστές του φράσεις ήταν: «Αν αναθέσετε στην κυβέρνηση τη διαχείριση της ερήμου Σαχάρα, σε πέντε χρόνια θα υπάρχει έλλειψη άμμου».
Πίσω από την υπερβολή της διατύπωσης κρύβεται μια βαθύτερη σκέψη. Όταν εκείνος που παίρνει τις αποφάσεις δεν υφίσταται προσωπικά τις συνέπειες των λαθών του, η σπατάλη και η αναποτελεσματικότητα γίνονται σχεδόν αναπόφευκτες. Αντίθετα, όπου υπάρχει προσωπική ευθύνη, λογοδοσία και σύνδεση του κόστους με το αποτέλεσμα, οι πόροι αξιοποιούνται συνήθως με μεγαλύτερη σύνεση.
Η παρατήρηση αυτή δεν αφορά μόνο τα κράτη και τις κυβερνήσεις. Ισχύει για κάθε οργανισμό, επιχείρηση ή ακόμη και για τη δική μας καθημερινότητα. Η υπευθυνότητα δεν εγγυάται την επιτυχία, αλλά η απουσία της σχεδόν πάντα οδηγεί στη σπατάλη.
Και αυτό είναι ένα από τα πιο διαχρονικά μαθήματα διοίκησης που μας άφησε ο Φρίντμαν.
