Ο Αριστοτέλης είχε πει ότι «δεν υπάρχει μεγαλοφυΐα χωρίς το άγγιγμα της τρέλας». Δεν εννοούσε μόνο την «αθώα» τρέλα, που διακατέχει την ελευθερία της καλλιτεχνικής δημιουργίας. Μιλούσε και για την παράνοια. Εμπεριστατωμένες μελέτες έχουν δείξει –δίχως να ΄χουν αποδείξει– ότι η σχέση ευφυΐας και ψυχικής διαταραχής είναι αμφίδρομη, παρ’ όλο που κάποιες φορές μπορεί να οδηγήσει στην αυτοκαταστροφή.

Έρευνα που διεξήχθη το 1992 από τον Άρνολντ Λούντβιγκ, καθηγητή Ψυχιατρικής του Πανεπιστημίου του Κεντάκι, έδειξε μετά από μελέτη χιλίων περίπου καλλιτεχνών του 20 αιώνα, ότι το 74% αυτών εκδήλωσαν κάποια ψυχική νόσο. Η σχέση ιδιοφυίας-παράνοιας δεν αποτελεί κανόνα, επιβεβαιώνεται, όμως, από το ψυχολογικό προφίλ ιστορικών προσωπικοτήτων, που ταλαιπωρήθηκαν από ψυχικές ασθένειες.