Σχεδιάστηκαν με στόχο να ενθαρρύνουν την επικοινωνία, την αλληλεπίδραση και τη συνεργασία μεταξύ των υπαλλήλων. Αλλά μια νέα πρωτοποριακή μελέτη αποκαλύπτει πως μεταξύ των εργαζόμενων σε ανοιχτά γραφεία, ο χρόνος που αφιερώνεται στην επικοινωνία πρόσωπο-με-πρόσωπο μειώνεται κατά 73% ενώ ταυτόχρονα αυξάνεται κατά 67% η ανταλλαγή mail και γραπτών μηνυμάτων. Βάση της μελέτης, μας πληροφορεί το BBC (αναδημοσιεύοντας άρθρο του The Conversation), αποτέλεσαν προηγούμενες έρευνες που απέδειξαν ότι στα αποκαλούμενα open-plan offices πολύ συχνά οι υπάλληλοι δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν και να εστιάσουν στη δουλειά τους. Πώς, όμως, συνδέονται όλα αυτά μεταξύ τους;

Είναι αναντίρρητο πως οι ανοιχτοί χώροι εργασίας ευνοούν την αλληλεπίδραση και την άμεση συνεργασία μεταξύ των εργαζόμενων, στοιχεία που αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες για την επιτυχία μιας επιχείρησης. Αλλά είναι επίσης αδιαμφισβήτητο πως πέρα από την επιδίωξη της συνεργασίας, είναι εξίσου σημαντικό το να μπορεί κανείς να εστιάσει στην προσωπική του εργασία. Και σύμφωνα με τους ειδικούς, όταν οι υπάλληλοι αδυνατούν να συγκεντρωθούν στη δουλειά τους, τείνουν να επικοινωνούν λιγότερο με τους συναδέλφους τους – «όταν η απόσπαση της προσοχής δεν επιτρέπει στους υπαλλήλους να συγκεντρωθούν, οι γνωστικοί και οι συναισθηματικοί πόροι εξαντλούνται. Το αποτέλεσμα είναι η αύξηση του άγχους και των λαθών». Δεν μπορούν να συγκεντρωθούν στη δουλειά τους και μειώνεται η απόδοσή τους και για τον λόγο αυτό καταλήγουν να είναι πιο εσωστρεφείς οι εργαζόμενοι σε ανοιχτά γραφεία.

Επιπρόσθετα, κάποιες πρόσφατες μελέτες υποδεικνύουν πως ο αυξανόμενος συνωστισμός στους χώρους εργασίας και ο σταδιακός περιορισμός της ιδωτικότητας αναγκάζουν πολλούς υπαλλήλους να υιοθετούν αμυντική συμπεριφορά προς τους συναδέλφους τους με τους οποίους καταλήγουν συχνά να έχουν τεταμένες σχέσεις.