«Δεν θα πεθάνω ποτέ για τις ιδέες μου, γιατί μπορεί να κάνω και λάθος», έλεγε ο αθεόφοβος –κυριολεκτικά, καθότι άθεος, αλλά και μεταφορικά, με διάθεση θαυμασμού και όχι αποδοκιμασίας– Bertrand Russell, ένας από τους επιφανέστερους διανοούμενους του προηγούμενου αιώνα, βραβευμένος και με Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1950. Το έργο του είχε αντίκτυπο στη φιλοσοφία, στη γλωσσολογία, στα μαθηματικά, αλλά και στο παγκόσμιο κίνημα ειρήνης.
Γόνος μεγάλης αριστοκρατικής οικογένειας της Βρετανίας, ο φανατικός ειρηνιστής Russell δεν δίστασε να ασκήσει σκληρή κριτική όταν οι συμπατριώτες του αποφάσισαν να πείσουν τις ΗΠΑ να μπουν στο πλευρό τους στον Α′ Παγκόσμιο Πόλεμο. Μάλιστα, καταδικάστηκε για αυτό, το 1918, σε φυλάκιση έξι μηνών. Ο Russell ήταν από την αρχή κατά του πολέμου, άποψη για την οποία είχε διωχθεί και από το κολέγιο στο οποίο δίδασκε – πρακτική γνώριμη, δυστυχώς, και στις μέρες μας.
Ο Russell δεν… σωφρονίστηκε κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του, δεν έκανε ποτέ εκπτώσεις σε αυτά που πίστευε. Ωστόσο, ευτυχώς –και για εκείνον και για εμάς–, δεν χρειάστηκε να θυσιαστεί για τις ιδέες του.
Πηγή: αθηΝΕΑ