Τρία ακόμη κράτη μέλη της ΕΕ — συμπεριλαμβανομένης της πολυπληθέστερης χώρας, της Γερμανίας — προστέθηκαν στη λίστα των χωρών με «πολύ χαμηλά» ποσοστά γονιμότητας, υπογραμμίζοντας την έκταση των δημογραφικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει η περιοχή.
Τα επίσημα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι το ποσοστό γεννήσεων στη Γερμανία μειώθηκε σε 1,35 παιδιά ανά γυναίκα το 2023, κάτω από το «πολύ χαμηλό» όριο του ΟΗΕ του 1,4 — σε μία τάση όπου η πτώση των ποσοστών γεννήσεων είναι δύσκολο να αντιστραφεί. Η Εσθονία και η Αυστρία πέρασαν επίσης κάτω από το όριο του 1,4, προσχωρώντας στις εννέα χώρες της ΕΕ -συμπεριλαμβανομένων της Ισπανίας, της Ελλάδας και της Ιταλίας– που το 2022 είχαν ποσοστά γονιμότητας κάτω από 1,4 παιδιά ανά γυναίκα.
Χωρίς μετανάστευση, τα χαμηλά ποσοστά γονιμότητας σημαίνουν συρρίκνωση του πληθυσμού σε ηλικία εργασίας, προσθέτουν πιέσεις στα δημoσιονομικά και περιορίζουν την οικονομική ανάπτυξη. Με τους νέους να φτάνουν σε ορόσημα της ζωής τους, όπως η αγορά σπιτιού, αργότερα στη ζωή τους, η μέση ηλικία των γυναικών της ΕΕ κατά τον τοκετό αυξήθηκε στα 31,1 έτη το 2023, ένα χρόνο αργότερα από ό,τι πριν από μια δεκαετία. Ο αριθμός αυξάνεται στα 31,4 στη Γερμανία και στα 32 χρόνια στην Ισπανία, την Ιταλία και την Ιρλανδία.