Σύμφωνα με τον Εμμανουήλ Καντ:
το αποτέλεσμα μιας πράξης δεν έχει τόση σημασία, αρκεί οι προθέσεις να είναι καλές. Άρα, αν κάποιος πέσει στο ποτάμι για να σώσει κάποιον που πνίγεται, του αξίζει έπαινος ανεξαρτήτως του αν θα σώσει ή όχι το άλλο άτομο.
Μετράνε ακόμη και οι προθέσεις που έχουν φέρει αντίθετα αποτελέσματα. Αν κάποιος προσπαθήσει να κάνει καλό, αλλά ακούσια κάνει κακό, η πράξη είναι καλή, επειδή οι προθέσεις είναι καλές.
Επίσης, αν κάποιος σκοπεύει να κάνει μια κακή πράξη, αλλά αυτή πάει στραβά και τελικά έχει ευεργετική εξέλιξη, η πράξη παραμένει ανήθικη.