Η διάκριση Ορεινών- Πεδινών, ανάγεται στην Εθνοσυνέλευση της Γαλλικής Επανάστασης του 1789. Τότε, οι ριζοσπαστικοί με τις πλέον επαναστατικές ιδέες, κατέλαβαν το άνω αριστερό μέρος της αίθουσας της Εθνοσυνέλευσης και ονομάσθηκαν Ορεινοί επειδή τα έδρανά τους ήταν στο ψηλότερο μέρος του αμφιθεάτρου. Μεταξύ των Ορεινών ήταν ο Νταντόν, ο Μαρά, ο Σαιν Ζυστ και άλλοι από την ομάδα των Επαναστατών της Γαλλικής Επανάστασης.
«…τους ανθρώπους διευθύνουν αυτοί οι δύο μέγιστοι τύραννοι, η Eλπίδα και ο Φόβος και ότι ο δυνάµενος να επωφεληθεί τούτους καταλλήλως ταχύτατα θα πλουτίσει (τα ιερατεία δια των θρησκειών), διότι έβλεπαν ότι και στους δύο, και στον φοβούµενο και στον ελπίζοντα, η πρόγνωση είναι πάρα πολύ αναγκαία και επιθυµητή, και έτσι από παλιά πλούτισαν και έγιναν περίφηµοι οι Δελφοί, η Δήλος…”
Λουκιανός